Il CEO Albert Bourla ha venduto il 60% delle sue azioni nella casa farmaceutica Pfizer il giorno in cui il prezzo delle azioni ha raggiunto il picco a seguito di un rapporto favorevole sull’efficacia del suo vaccino Covid-19.
Pfizer ha difeso la vendita da parte del suo CEO di 132.508 azioni lunedì a un valore vicino al picco, sostenendo in una dichiarazione che la transazione era stata avviato ad agosto come “parte della pianificazione finanziaria personale del dottor Bourla ” in linea con un prestabilito piano che consente “ai principali azionisti e addetti ai lavori delle società quotate in borsa di negoziare un numero predeterminato di azioni in un momento predeterminato. “
Il titolo è stato venduto a $ 41,94 per azione, vicino al picco del suo valore lunedì, facendo guadagnare a Bourla $ 5,6 milioni. Il prezzo delle azioni salirebbe a $ 41,99, sostenuto dal rapporto di lunedì secondo cui il vaccino di Pfizer sarà efficace al 90% contro il coronavirus, prima di ridiscendere – alla chiusura delle contrattazioni di mercoledì, si trovava a $ 38,50.
Bourla non è nemmeno l’unico dirigente della Pfizer a incassare in modo sospetto dalle notizie sui vaccini. Sally Susman, vicepresidente esecutivo e chief corporate affairs officer, ha ricavato 1,8 milioni di dollari dalla vendita di 43.000 azioni dell’azienda.
L’affermazione della società secondo cui la vendita di Bourla era già stata predisposta è probabile che alimenterà i dubbi sul fatto che Pfizer abbia deliberatamente aspettato fino a dopo le elezioni statunitensi della scorsa settimana per rilasciare la notizie. Il figlio del presidente Donald Trump, Donald Trump Jr., ha twittato sarcasticamente che il tempismo è stato ” piuttosto sorprendente ” dopo che la società ha svelato i risultati: ” niente di nefasto riguardo al tempismo, giusto? “
Con una consistente minoranza di americani che si oppone apertamente a prendere un vaccino collegato all’amministrazione Trump, Pfizer ha tentato di prendere le distanze dalla spinta dell’amministrazione per sviluppare un vaccino Covid-19, Operazione Warp Speed. Il capo della ricerca e sviluppo sui vaccini della Pfizer, Kathrin Jansen, ha affermato domenica che ” non abbiamo mai fatto parte della Warp Speed “, negando che la società avesse preso soldi dal governo degli Stati Uniti ” o da chiunque. “Ma l’azienda ha ricevuto 1,95 miliardi di dollari dal governo degli Stati Uniti a luglio, una cifra considerevole, difficile immaginare che i dirigenti dell’azienda se ne dimentichino.
Bourla non sarebbe il primo CEO di Big Pharma a incassare dalle notizie favorevoli su un vaccino contro una pandemia. Diversi dirigenti della concorrente Moderna hanno scaricato un totale di $ 90 milioni in azioni dopo che un annuncio di risultati positivi dagli studi clinici di fase I del proprio vaccino contro il coronavirus ha fatto salire i prezzi delle azioni del 30% a un massimo storico. Uno sguardo più attento a quei risultati ha dissipato gran parte dell’entusiasmo, ma non prima che il CFO Lorence Kim e l’ufficiale medico capo Tal Zaks avessero incassato. Anche l’amministratore delegato di Moderna Stephane Bancel e il presidente Stephen Hoge hanno scaricato grandi quantità di azioni, portando alcuni a chiedere un indagini sull‘insider trading. Anche Moderna ha difeso i suoi dirigenti sostenendo che le vendite di azioni erano state preordinate.
L’ex capo del progetto per il vaccino di GlaxoSmithKline Moncef Slaoui è Un membro del consiglio di Moderna. Slaoui è stato costretto a scaricare 10 milioni di dollari nelle azioni della società a maggio dopo una protesta per l’apparente conflitto di interessi.
Molte domande rimangono senza risposta sul vaccino di Pfizer prima del suo impegno previsto per ottenere l’approvazione di emergenza della FDA. L’azienda non ha rilasciato informazioni sugli effetti collaterali o sulla sicurezza in generale, e in effetti non ha rilasciato molte informazioni. Bourla ha promesso che i dati verranno rilasciati ” nelle prossime settimane “.
Nel frattempo, il 49% degli americani ha affermato che probabilmente o sicuramente non farà il vaccino a causa delle preoccupazioni sul fatto che venga politicizzato o lanciato senza adeguate prove di sicurezza. Se approvato, l’iniezione di Pfizer sarebbe il primo vaccino a mRNA mai arrivato sul mercato, un altro fattore che contribuisce all’esitazione popolare.